野生动物是埃博拉病毒的自然宿主。如上所述.埃博拉病毒是一种典型的动物源性病原体。以前普遍认为非人类灵长类动物中的黑猩猩、大猩猩猴等为埃博拉病毒的自然宿主,但近年来的研究发现,蝙蝠可能才是埃博拉病毒的天然宿主02]。另外,其他动物(甚至家养动物,如猪)也能感染埃博拉病毒。1994年,一位瑞典女科学家在解剖一只感染埃博拉病毒的黑猩猩后发病,这也提供了埃博拉病毒经黑猩猩传染给人的直接证据46。2007年,在刚果(金)暴发流行的埃博拉病毒病疫情可能源于蝙蝠。现有的研究表明,野生动物是人类埃博拉病毒病疫情的源头。然而,至今我们对埃博拉病毒的天然宿主、其在自然界中的循环方式以及感染人类的机制还知之甚少。
埃博拉病毒病患者是人际埃博拉病毒传播的重要传染源。一且埃博拉病毒病原发病例发生,该病主要在医院或家庭内传播的特征表明患者是该病的重要传染源。
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